Afvalvrij leven; het is een prachtig streven. Vorig jaar schreef ik vanuit ons huisje in het bos nog hoe goed het ons af ging te leven zonder afval en wat een enorme stappen we hadden gezet. Niet veel later verhuisden we terug naar Den Haag (dat lees je hier) en werd het allemaal iets moeilijker. We hielden nog even vol, maar al snel vielen we onopgemerkt in oude gewoontes. Deze week realiseerde ik het me: we zijn niet meer afvalvrij!

Van (bijna) afvalvrij naar overvolle prullenbak

Vanuit ons huisje in de natuur ging het bijna vanzelf. Elke zaterdag schuifelden we over de markt met eigen tasjes, bakjes en eierdozen. We haalden genoeg boodschappen voor de hele week waardoor we tussendoor niet vluchtig langs de supermarkt hoefden. Soms oogstten we eten uit de kas en groente- en fruitresten gingen in de compostbak in de tuin. Zelfs voor wijn, douchespullen en diverse andere huishoudelijke producten hadden we een duurzaam, afvalvrij alternatief. Maar dat veranderde drastisch toen we terugkeerden naar de stad.

Leestip: Ons leven zonder afval, een jaar later

Het vrijstaande boswachtershuis ruilden we in voor een tijdelijk appartement op de 1e etage. Ik begon aan een nieuwe baan (ver) buiten Den Haag en Marije ging naast haar eigen massage- en coachingspraktijk ook weer een paar dagen voor een baas aan het werk. De markt op zaterdag ruilden we in voor uitslapen, bankhangen en netflix kijken. Avondeten lieten we regelmatig bezorgen en met een supermarkt op elke hoek was een zak chips snel gehaald na een stressvolle dag. Uiteindelijk gingen we, puur uit luiheid, zelfs bij een online supermarkt eten bestellen. Toen vrijwel alles in plastic werd bezorgd stopten we hier direct mee, maar de prullenbak blijft zich maar vullen. Plastic, karton, glas, het stapelt zich maar op.

Een afvalvrij leven in de stad, onmogelijk?

Betekent dit dan dat een afvalvrij leven in de stad onmogelijk is? Absoluut niet! Door het verhuizen naar ons oude stadje vielen we in oude routines. Ons sociale leven kreeg weer een boost, de nieuwe banen kosten energie en de stadse cafétjes trekken steeds eerder. Daardoor lopen we liever ’s avonds even langs de supermarkt op de hoek dan dat we een (halve) vrije dag opofferen om duurzaam boodschappen te doen. Maar met een uitpuilende prullenbak, wekelijkse wandelingen langs de gemeentelijk afvalcontainer en een huis vol plastic gaat de schakel nu toch om.

Nu we weer wat gesetteld zijn hoeven we niet meer wekelijks in het café te hangen en is uitslapen om zaterdag niet meer een noodzaak. Een bezoek aan de Haagse markt wordt langzaam routine en hoewel we daar nog veel in plastic tasjes krijgen begint ook daar verandering in te komen. De nachtelijke uitstapjes langs de avondwinkel voor een ongezonde snack beperken we steeds meer tot een minimum en ik wil er weer in z’n geheel van af. In Bloemendaal hadden we die mogelijkheid niet en we hebben dat ook totaal niet gemist!

Maar een uitdaging blijft het natuurlijk wel. Alles is binnen handbereik en Den Haag lijkt nog wat achter te lopen op het gebied van afvalvrij inkopen doen in vergelijking met Haarlem. Op ons kleine balkon is een grote compostbak geen optie en de gemeente haalt bij ons geen GFT op. Tegelijkertijd biedt de stad juist mogelijkheden! Winkels zoals de Lush, die verpakkingsvrije douchespullen verkopen, zijn op fietsafstand en met een enorm winkelaanbod is er altijd wel iets verpakkingsvrij te vinden.

De eerste stappen

De komende tijd gaan we dus weer aan de slag. Gelukkig is het niet de eerste keer en weten we goed waar te beginnen. De eerste stap hebben we al gezet: wekelijkse boodschappen op de markt. Naast de mogelijkheid om verparkkingsvrij in te kopen is het bovendien erg goed voor de portemonnee! Avondeten laten (bijna) niet meer bezorgen en in plastic verpakte artikelen laten we liggen. Voor ons groente- en fruitafval ben ik wel nog op zoek naar een oplossing, dus tips zijn van harte welkom!

Benieuwd hoe wij vorig jaar nog (vrijwel) afvalvrij leefden? Je leest het hier.

Dylan Haanappel

Een ex-pessimist, altijd druk en pas 32. Ik ben verslaafd aan het opdoen en delen van kennis. Ooit was ik surfer, later een backpacker, maar nu vooral een mens dat blij wordt van buiten zijn. Je leest hier meer over mij en mijn reis naar een leven in de buitenlucht.